De gelukkige klas (1926) is het ontroerende en tegelijk geestige dagboek van een onderwijzer, meester Staal, waarin hij de dagelijkse gang van zaken in zijn klas beschrijft. Hij ziet het als zijn levenstaak de kinderen geborgenheid te geven, en ze ook nog wat te leren. Hij zegt: 'M'n heerlijke, lieve, lastige stel, ik weet eigenlijk maar één ding: de jaar of wat dat ik jullie heb en dat jullie mij hebben, behoren wij enkel maar een gelukkige klas te zijn. En de rest is nonsens hoor, al zal ik dat jullie nooit zeggen.'
Meester Staal bindt de strijd aan met onderwijshervormingen, tegenwerkende onderwijsinspecteurs en onveilige thuissituaties van de kinderen. Iets dat onderwijzers van vandaag de dag zeker zullen herkennen. Theo Thijssen - van origine zelf onderwijzer - noemde dit boek 'Een hymne op het onderwijzersschap'.
Acteur Hans Dagelet is sinds 1973 te zien in films als De lift, All Stars en Kees de jongen en op de televisie in onder meer Russen. Voor zijn rol in het theaterstuk Kees de jongen ontving Dagelet de Louis d'Or. Daarnaast is hij fan van de boeken van Theo Thijssen en een fervent beoefenaar van de in Thijssens Kees de jongen beschreven zwembadpas.
