Der Mediziner Dymow arbeitet hart und viel, während seine Ehefrau Olga Iwanowna sich den Luxus gestattet, sich den musischen Dingen des Lebens zuzuwenden. Das bedeutet für Olga, dass sie krampfhaft die Nähe von künstlerisch aktiven Personen sucht, unabhängig von deren kreativen Metiers. Jeder, der in der Lokalpresse eine Meldung wert ist, erscheint Olga als wichtige Persönlichkeit, dessen Bekanntschaft zu machen sie als Privileg erachtet, so dass ihr gesamter Freundeskreis aus einer Art „who is who“ der B- und C-Prominentenszene besteht. Sie verachtet die bodenständige, aus ihrer Sicht langweilige, Wesensart ihres Ehemanns und weil sie überzeugt davon ist, selber über künstlerisches Talent zu verfügen, hält sie sich für einen Freigeist, der nur von seinesgleichen vollständig verstanden werden kann. Ihre Weltfremdheit führt zu einer Affäre mit dem Maler Rjabowski, der jedoch schnell das Interesse an ihr verliert, so dass sie gekränkt zu Dymow zurückkehrt, aber es ist zu spät....
