Die drei Kreuze: Wichita Western Roman 120

BEVOR man die seltsamen Ereignisse erzählt, die Barry Home widerfahren sind, sollte man sich am besten ganz nah an den Mann herantasten, denn er war ein gutes Stück vom Jugend- und Schönheitsideal eines jeden jungen Mädchens entfernt. Was das Aussehen anbelangt, so war er ungefähr so groß wie die romantische Größe von sechs Fuß, aber er wog kein Pfund über hundertundsechzig. Er war auch nicht schmalbrüstig. Seine Handgelenke, Füße und Schulterknochen waren kräftig, aber die Muskeln waren sparsam auf diesen Rahmen aufgetragen. Er war zäh, sehr ausdauernd und erstaunlich stark. Er war kein sehr kräftiger Mann, aber wie ein Wüstenwolf konnte er, obwohl er nur aus Haut und Knochen bestand, den ganzen Tag laufen und die ganze Nacht kämpfen. Seine Beine waren zweifelsohne mehr als nur ein wenig gekrümmt. Diese Krümmung trug dazu bei, ihn auf jedem Pferd, ob groß oder klein, zu halten. Aber sie war nicht schön, ebenso wenig wie die ausgeprägte Biegung seiner Schultern, die seinen Hals in einem ungünstigen Winkel nach vorne warf und sein Kinn vorstehen ließ.

Diese Kurven und Winkel machten aus Barry Home einen hageren Mann, und seine Kleidung war nicht dazu angetan, diesen Eindruck zu korrigieren. In dem Moment, in dem ihm wichtige Dinge widerfuhren, trug er eine gewöhnliche Latzhose, die an den Nähten weiß aufgerieben war und an den Knien stark ausfranste. Er trug ein Flanellhemd von unsicherer Farbe und ein schlecht geknotetes Kopftuch um den Hals. Weil es kalt war, trug er auch einen Mantel. Es war die Art von Mantel, die anscheinend nie zu einem Anzug gehörte, aber als er allein auf die Welt kam, war es von Anfang an einfach ein Mantel gewesen. Auf der rechten Schulter befand sich ein großer Ölfleck. Der linke Ellbogen war mit einem großen, dreieckigen Stück Blue Jeans geflickt, und dieser Flicken war nicht gut angenäht worden, weshalb der Stoff des Ärmels ziemlich schief gezogen war.

Weit unter dem unteren Teil des Mantels hing der Pistolengürtel herunter, so locker, dass er über die schmalen Hüften des Mannes zu fallen schien. Und weit unten am rechten Oberschenkel befand sich das Holster mit der Klappe, die über die Griffe der Waffe geknöpft war. Wenn man sich diese Anordnung ansah, hätte man meinen können, dass das Gewehr zum Schießen auf Schlangen und Ungeziefer getragen wurde, und nicht, um sich mit anderen Männern anzulegen. Und das war in der Tat der Fall. Es war ein hart arbeitendes Gewehr, Teil der richtigen Ausrüstung eines hart arbeitenden Mannes. Wenn er in der Stadt war, hielt er einen Revolver für eine Last und ein Ärgernis. Aber wenn er auf dem Schießplatz war, hätte er sich ziemlich nackt und unanständig gefühlt, wenn er nicht den vertrauten Klumpen und die Beule an seiner rechten Hüfte gehabt hätte.

Eine andere Schlussfolgerung über die Kleidung von Barry Home wäre gewesen, dass er absolut frei von Eitelkeit war. Aber als man zu den Stiefeln kam, änderte sich die Meinung, denn sie waren aus feinstem Leder und auf Bestellung gefertigt, so dass sie passten, wie Handschuhe passen sollten, und Schuhe tun das so selten. Aber noch erstaunlicher als die Stiefel waren die Sporen, die tatsächlich mit schweren Goldsporen überzogen waren, um sie in die haarigen Seiten der Bronchos auf dem Übungsplatz zu stecken.