Madeleine Stjerne drömmer om att träffa den rätte. Han, som kommer vara lång, mörk, tapper, ridderlig och talangfull. Så en dag, på färjan över Ringsjön, står han där. Robert v. Seiszing, mer än dubbelt så gammal som henne, men det är honom hon vill ha. Därefter börjar Madeleines spännande nya liv, ett liv som tar henne ut i Europa. Men det mörka hotet av krig ligger ständigt som en skugga över tillvaron.
Mathilda Malling (1864-1942) föddes i Sverige och studerade både i Lund, Schweiz och Köpenhamn. Malling debuterade med novellen Berta Funcke under pseudonymet Stella Kleve. Hon var omtyckt för sin kontroversiella stil och sina historiska skildringar.
