Nimetön kertoja Dostojevskin "Valkoisia öitä" -novellissa on syvästi yksinäinen nuori mies, joka vaeltelee pitkin Pietarin vanhoja, öisiä katuja. Eräänä yönä mies huomaa kaiteen vierellä itkevän nuoren naisen ja kysyy, mitä tällä on sydämellään. Mies huomaa naisessa olevan jotakin erityistä, mutta päätyy jatkamaan matkaansa. Kuullessaan naisen kirkuvan mies palaa pelastamaan naisen tätä ahdistelleelta mieheltä ja saattaa naisen kotiin.
Nuori mies lupaa palata parin tapaamispaikalle seuraavanakin iltana. Nainen hyväksyy tapaamisehdotuksen, mutta vain sillä ehdolla, ettei parin välille kehity romanttisia tunteita. Neljänä valkoisena yönä mies tapaa naisen ja rakastuu tähän. Naisen nimi on Nastenka – mutta voiko tämä koskaan unohtaa rakastettuaan, jonka tapaamista yhä odottaa? Entä voiko salamarakkaus kestää läpi elämän?
"Valkoisia öitä" -novelli vuodelta 1848 on yksi Dostojevskin varhaisimmista teoksista. Tarina on viehättänyt ohjaajia ympäri maailman ja se on filmatisoitu jo 14 kertaa.
