Året är 1914, det stora krigets första år. Lars Tobiasson Svartman har fått ett hemligt militärt uppdrag att loda för en farled i den östgötska skärgården. Lars Tobiasson Svartman är en man med starkt kontrollbehov. Men när han av en slump möter en kvinna som bor ensam på ett skär i havsbandet kommer hela hans värld i gungning och han tappar fotfästet. Trots att han är gift kastar han sig huvudstupa in i ett kärleksförhållande och snart är hans liv en malström av otrohet, lögner och självbedrägeri.
