Den före detta spionen Gabriel Allon har slagit sig till ro i Venedig när han får veta att hans gode vän, konsthandlaren Julian Isherwood, sitter häktad misstänkt för mord. Gabriel förstår att han måste anta ett av sina många alias och bege sig mot brottsplatsen vid Comosjön. Det som först ser ut som en konstkupp visar sig vara något mycket större. Trots riskerna bestämmer han sig för att rentvå sin vän och en livsfarlig jakt världen över tar sin början.
