Der längste Trail: Wichita Western Roman 64

Im Volksmund trug er den Spitznamen Morg, und es ist verständlich, dass Fremde den Namen Morgue zu buchstabieren pflegten; doch sein voller Name, so wie er ihn am Tag seiner Hochzeit und nie wieder davor oder danach unterschrieb, war Morgan Algernon Valentine. Jemand entdeckte diese versteckte und verbotene Unterschrift und sprach den Rancher einmal als Algie an, was zu einem heftigen Unfall führte.

Dennoch war Morgan Valentine ein friedlicher Mann. Er gehörte zu jenen, die auf alltägliche Weise romantische Ergebnisse erzielen. Hätte man seine Berge aus seinem Horizont verbannt, wäre er ein unglücklicher Mensch gewesen, und wenn er überhaupt an die Berge dachte, dann nur, um sich an die Pfade zu erinnern, die sie mit sich brachten, und an den Schweiß der harten Besteigungen. Seine Arbeit im Leben war edel gewesen und sollte sich als dauerhaft erweisen. Dreißig Jahre zuvor - er und sein Bruder John waren dem Crane River gefolgt, der sich durch die höheren Berge schlängelt und auf der anderen Seite in die niedrigeren, sanften Hügel mündet - kam John Valentine, dem Träumer der Familie, der Gedanke, dass die Hänge vielleicht nicht zu steil waren, um eine Bewirtschaftung mit dem Pflug auszuschließen, und dass es trotz des zerklüfteten, von Felsen durchbrochenen Bodens auf den Hügelkämmen genug Gras zum Weiden des Viehs geben könnte. Fünf Minuten später malte er ein Bild von dem Haus, das dort gebaut werden könnte - eines für Morgan und eines für John, auf gegenüberliegenden Seiten des Crane River. Dort könnten sie in Sichtweite leben, jeder mit einem großen Grundstück, getrennt durch das pfeilartige, gelbe Wasser des Crane. Es gab reichlich Platz für beide - hunderttausend Morgen Land auf den Hügeln und im Tal.