Reine werkt op de boerderij en is de geliefde van Filip. Wanneer Filip een brief uit Frankrijk krijgt die hem verteld dat zijn grootvader is overleden, reist hij samen met zijn tweelingbroer Marcellien naar zijn Franse familie. Voor zijn vertrek neemt Filip afscheid van Reine en praten ze over hun relatie. Reine is zo overtuigd van haar gevoelens voor Filip, dat zij een eed aflegt: nooit zal zij een ander lief hebben. Maar hoe ga je om met een belofte, wanneer je geliefde komt te overlijden en de tijd verstrijkt?
Virginie Loveling (1836-1923) was een Vlaamse schrijfster uit een literaire familie. Zij groeit op in Franstalig België en begint haar carrière door samen met haar oudere zus Rosalie gedichten te schrijven. Loveling is de tante van Cyriel Buysse, waarmee ze het humoristische boek 'Levensleer' (1912) schrijft. Na het overlijden van haar zus gaat Loveling alleen verder. Dit leverde haar in 1892 de Vijfjaarlijkse prijs voor de Nederlandse letteren op voor haar roman 'Een dure eed.' Die roman wordt samen met 'De twistappel' en 'Het revolverschot' gezien als haar beste werk.
