En fredelig sydstatsby. Ondskaben selv. Tavshedens magt.
Journalisten Avery Chauvin bliver dybt ulykkelig, da hun hører om sin fars selvmord. Hvordan kan han, en dedikeret læge, have taget sit eget liv?
Avery indleder en desperat søgen efter svar i sin barndomsby Cypress Springs. Alt hun finder er løse rygter og en kasse med 15 år gamle avisudklip i sin fars hus, der alle omhandler det brutale mord på en lokal kvinde. Hvorfor havde hendes far gemt dem?
Og så ramler fortid og nutid sammen. En kvinde findes myrdet og skamferet på det grufuldeste. En fremmed på gennemrejse forsvinder sporløst. Og Avery begynder at tro, at hendes far måske er blevet myrdet.
Jo nærmere Avery kommer sandheden, jo mere bedrag får hun afdækket, og hun bliver nødt til at erkende, at ondskaben selv har taget bolig i denne fredelige sydstatsby, og at den – indtil nu – har været beskyttet af tavshedens magt.
