Det er ikke nogen god idé at stikke af på sin bryllupsdag, men da presset over det kommende ægteskab bliver for meget, flygter Jude fra kirken og lader en stakkels mand stå alene ved alteret. Hendes mor er rasende, og gæsterne har sladder nok til et helt år.
Fuld af skyld og skam flygter Jude til Pengarrock, et smuldrende gods på en klippetop i Cornwall, hvor hun får arbejde med at katalogisere Trevillion-familiens omfattende bibliotek. Huset er en velkommen flugt for Jude, fuld af historie og hemmeligheder, men da dets nye ejer ankommer, bliver det tydeligt, at Pengarrock ikke er elsket af alle.
