"El castigo sin venganza" (1631) es uno de los dramas más perfectos de Lope de Vega. Para su composición, Lope tomó la esencia del argumento de fuentes literarias italianas que llegaron a España traducidas del francés; es un buen ejemplo de cómo los temas circulan por toda Europa más allá de las fronteras lingüísticas. Recrea hechos que realmente ocurrieron en Ferrara, Italia, a mediados del siglo XV.
Casandra era la joven esposa del Duque de Ferrara, pero esta mantenía una relación amorosa con el hijo bastardo del Duque , el Conde Federico. Cuando el Duque descubre el adulterio después de volver de la guerra quiere castigar al Conde Federico manteniendo su deshonra en secreto. El Duque manda a su hijo para que mate a un traidor disfrazado (que resulta ser Casandra) y luego le pide matar a Federico diciendo que éste había asesinado a su madrastra porque creía que iba a dar a luz un heredero que le quitaría el ducado...
