Omalaatuinen Antero Kartano hautoo työtoverinsa, vetävän näköisen ja leuhkan Virpi Hiekkalan tappamista. Nainen on näet viidesti viiden vuoden aikana antanut Anterolle hatkat.
Hanhivaara, äksy mutta kovin inhimillinen ylikonstaapeli, saa kesken juhannuksensa kompastua vastakolautetun ihmisen ruumiiseen.
Jäähyväiset ilman kyyneleitä ilmestyi 1978, ja siitä on tehty Anssi Mänttärin ohjaama, samanniminen televisiosarja vuonna 1999.
Pentti Kirstilä (1948–2021) oli rikoskirjailija, joka tuli tunnetuksi Komisario Hanhivaara -sarjastaan. Hänen psykologisille dekkareilleen on ominaista poliisityön arkirealismin kuvaus ja kirpeä huumori.
Kirstilä työskenteli Aamulehden toimittajana vuoteen 1980, jolloin hän ryhtyi vapaaksi kirjailijaksi.
