Das alte Van Norman Herrenhaus war das schönste Haus in Mapleton. Weit von der Straße entfernt, saß es stolz inmitten seiner gepflegten Rasenflächen und Gärten, als wäre es sich seiner Bedeutung bewusst, und seine weißen Säulen aus der Kolonialzeit schimmerten durch die Bäume wie Wächter, die den Eingang zur herrschaftlichen Halle bewachten.
Ganz Mapleton war stolz auf den malerischen alten Ort, und man zeigte ihn Fremden mit dem gleichen Stolz, mit dem die einheimischen Dorfbewohner auf die Memorial Library und die neue Kirche hinwiesen.
Das mehr als ein halbes Jahrhundert alte weiße Patrizierhaus schien kühl auf die aufstrebenden Cottages zu blicken, deren unzureichende Säulen die klapprigen zweiten Stockwerke stützten und deren geräumige, filigrane Veranden nur wenig Platz für Räume im Inneren des Hauses ließen.
