Romanen utspelar sig i Ayrshire och Lanarkshire runt 1306, kort efter William Wallaces död under de skotska frihetskrigen. Lady Augusta har lovat att gifta sig med Sir John de Walton om han kan behålla kontrollen över slottet som han erövrade för ett år och en dag sedan. Hon ångrar dock sitt löfte och reser till slottet i förklädnad för att försöka bryta överenskommelsen.
Walter Scott (1771–1832) var en skotsk skald och författare. Scott är känd för att ha skapat den historiska romangenren. Han var mycket populär under sin livstid och den i särklass mest lästa romanförfattaren i början av 1800-talet. Under sin levnad skrev Scott total 29 romaner varav den mest kända är Ivanhoe (1820). Han adlades 1820 och heter därför också Sir Walter Scott.
