Keski-ikäinen Humbert Humbert rakastuu 12-vuotiaaseen Lolitaan eli Dolores Hazeen niin intohimoisesti, että on valmis menemään naimisiin tytön äidin Charlotten kanssa vain päästäkseen lähelle Lolitaa. Kun Charlotte Haze yllättäen kuolee, Humbertista tulee Lolitan isäpuoli. Hän kokee syyllisyyttä kielletystä rakkaudestaan, pelkää paljastuvansa ja pakenee halki Yhdysvaltojen Lolita mukanaan.
