Jacob Eiche ville ikke leve lenger da han fikk vite at Elisabeth Niedegger aldri kunne bli hans. Så treffer han den rike godseieren Wilhelm Møller, som vil ha en ektemann av god familie til sin uregjerlige datter Gerda. Jacob tilbys et liv uten økonomiske bekymringer dersom han gifter seg med Gerda, som heller ikke kan få den hun helst vil ha.
