Weg der Gesetzlosen: Wichita Western Roman 59

Neben dem hinteren Fenster der Schmiede hielt Jasper Lanning seine verkümmerten Arme vor der Brust verschränkt. Mit dem leidenschaftslosen Blick und dem schmerzenden Herzen eines Künstlers sagte er sich, dass sein Lebenswerk ein Fehlschlag war. Dieses Lebenswerk war der junge Mann, der den Schlitten an der Schmiede schwang, und es war wirklich ein seltsames Produkt für diesen siebzigjährigen Veteranen mit seinen schrägen orientalischen Augen und seinem schmalen weißen Bart. Andrew Lanning war nicht einmal sein Sohn, aber so kam es, dass Andrew zum Lebenswerk von Jasper wurde.

Fünfzehn Jahre zuvor war der Vater von Andy gestorben, und Jasper ritt aus der Gebirgswüste wie ein Falke, der aus dem blassblauen Himmel fällt. Er begrub seinen Bruder, ohne eine Träne zu vergießen, und setzte sich dann hin und betrachtete das zierliche Kind, das seinen Namen trug. Andy war ein wunderschöner Junge. Er hatte das schwarze Haar und die schwarzen Augen, den wohlgeformten Kiefer und die Knochen der Lannings, und wenn sein Mund etwas weich und mädchenhaft war, so führte er das auf die Schwäche der Kindheit zurück. Jasper hatte kein Verständnis für Zärtlichkeit bei Männern. Sein eigenes Leben war mit harten Taten so übersät wie der Abhang eines Berges mit Felsbrocken. Aber die schwarzen, hellen Augen und der gut geformte Kiefer des kleinen Andy beeindruckten ihn, und er sagte zu sich selbst: "Ich bin fünfundfünfzig. Ich habe meine Tage im Sattel hinter mir. Ich werde mich niederlassen und ein Werk schaffen, das auch nach meinem Tod noch Bestand haben wird, und zwar mit meiner Unterschrift darauf!"