Miss Mary Smiths trygge verden forsvinder brat, da hendes far, en respektabel præst, bliver uretmæssigt fængslet. En stilling som guvernante for den stolte sir Nicholas’ niecer og nevøer bliver hendes redning, og husets herre er tydeligvis betaget af den unge, åbenmundede guvernante. Hans søster betragter hende derimod med mistro, og efter et selskab, hvor sir Nicholas byder Mary op til vals, lurer katastrofen lige om hjørnet.
