Där älven rinner ut i havet ligger Djupvik, spelplatsen för Peter Normarks familjedrama. Vi följer yngste sonen Erik på vinglig färd genom tillvaron, ensam när andra barn går i skolan, på drift med brodern Henke under eftermiddagarna, i skogen, på grusvägen, vid sjön, indragen i ett allt våldsammare krig mot grannpojkarna som inte kan lämna familjen i fred. Byn har aldrig släppt in dem i gemenskapen och Erik vet att det beror på mamma Charlie. Det hårda trycket utifrån har gjort något med kärleken på insidan av familjen. Storasyster Lina väntar på sin chans att fly. Äldste brodern Karl är redan borta och han är inte välkommen tillbaka. En gång satte han och pappa sig i den vita Volvon och for ut till havet för att se fjällvråkarnas ankomst. Men det var före katastrofen.Lekarna är en smärtsam och hisnande roman om en familjs färd mot upplösning och undergång. Allt var lek. Barnen lekte sina lekar och de vuxna sina, men så hade barnen börjat leka de vuxnas lekar och de vuxna försökt leka som barn, och där någonstans hade allting kantrat.
