Smaragdikuningattaren johtama voittamaton saauriarmeija valloittaa kaupungin toisensa jälkeen. Näiden liskojen edessä tuntuvat ihmisten voimat täysin riittämättömiltä. Alistettujen armeijoiden täytyy joko liittyä Smaragdikuningattaren armeijaan tai kuolla hirveällä tavalla. Kaukana käytävästä sodasta kersantti de Loungville kokoaa omalaatuisella menetelmällä pientä iskujoukkoa, jota puolikeiju Calis johtaa. Tämän joukon jäseniksi ajautuvat onnettomien sattumusten summana myös kaverukset Erik von Darkmoor ja Rupert Avery - ystävysten kesken Ruu. Iskujoukon tarkoituksena on soluttautua Smaragdikuningattaren armeijaan ja löytää sen heikkous. Maailmankuulun fantasiakirjailijan suurromaanissa sotilaat ja velhot seikkailevat, taistelevat ja juonittelevat - pelastaakseen maailman tai vain selviytyäkseen hengissä.
