Denne lydbog rummer den russisk-amerikanske journalist Masha Gessens uautoriserede biografi over Vladimir Putin. Den tegner et portræt af en underordnet, men skruppelløs og magtsyg KGB-agent, som gennem manipulation og brutalitet er blevet den mægtigste mand i Rusland.
I 1999 blev den forholdsvis ukendte Vladimir Putin premierminister og umiddelbart efter præsident for Rusland. Vesten var begejstret for det nye ansigt i Kreml. Men gradvis overtog Putin kontrollen med medierne. Politiske rivaler og kritikere blev sendt i graven eller i eksil. Putin samlede gradvis al magt hos sig selv og afmonterede Ruslands skrøbelige demokrati.
Masha Gessen har oplevet, at venner er forsvundet under mystiske omstændigheder. Som journalist i Moskva har hun samtidig talt med kilder helt tæt på magten. Personlige oplevelser og et enestående kildemateriale er samlet i beretningen om, hvordan “manden uden ansigt” banede sig vej til magtens tinde. Til beretningen hører den chokerende historie om de sande kræfter bag bl.a. Anna Politkovskajas død, bombeattentaterne i Moskva og terrorangrebet i Beslan.
