Den sagtmodige (Krotkaja) er en forvildet mands enetale natten efter hans unge kones selvmord. Den er blevet kaldt en af de mest gribende fortællinger om menneskelig fortvivlelse, som nogensinde er skrevet.
Et latterligt menneskes drøm fortæller om en nihilist, der har besluttet at begå selvmord, fordi alt er ham ligegyldigt, men med pistolen i hånden falder han i søvn og finder i en drøm en mening i menneskets ansvar for at hjælpe og elske sit medmenneske.
De to fortællinger Den sagtmodige (Krotkaja), 1876, og Et latterligt menneskes drøm, 1877, begge med undertitlen En fatastisk historie, blev offentliggjort i Dostojevskijs enmands-tidsskrift: En forfatters dagbog, hvor hvert nummer blev ventet med spænding i samtidens Rusland.
Om Den sagtmodige (Krotkaja):
"En ganske lille bog, men den er stor for os alle, uopnåelig stor." – Knut Hamsun
"En af de mest gribende fortællinger om menneskelig fortvivlelse, som nogensinde er skrevet ... Hun dør, fordi han dræber hendes kærlighed, og da kærligheden endelig bryder frem i ham, er det for sent." – Geir Kjetsaa, Fjodor Dostojevskij – et digterliv
