Dieser Band bietet eine moderne allgemeinverständliche Einführung in die Geschichte Athens und Spartas und ihres spannungsreichen Verhältnisses zueinander. Die Darstellung bezieht eine gründliche Orientierung über Entstehung, Staatsaufbau, Machtpolitik, Gesellschaft, Geschlechterverhältnisse, Kultur und Religion der beiden mächtigsten griechischen Stadtstaaten der Antike.