Somente a graça

Nesta obra, parte de uma série sobre os cinco solas da Reforma, vou explorar a noção de graça com um panorama do modo como ela é encontrada na Bíblia. Em seguida, vou dedicar tempo considerável à observação da graça do modo como tem sido articulada ao longo da história da igreja, concluindo com a Reforma. Escolhi terminar a discussão histórica com a Reforma não porque considero a Reforma uma era dourada particularmente pura ou um zênite da vida da igreja. Fiz isso porque acredito que os padrões básicos da compreensão protestante e evangélica da graça estão suficientemente desenvolvidos na Reforma para permitir-nos tirar lições para os dias de hoje.

A linguagem da graça permeia de tal maneira a Bíblia e todas as tradições da teologia cristã que afirmar que a salvação vem somente pela graça é, em si, dizer muito pouco. Não distingue Agostinho de Pelágio, Tomás de Aquino de Gabriel Biel, Martinho Lutero de Desidério Erasmo, ou Guilherme Perkins de Jacó Armínio. O que os distingue é como a graça é compreendida. Portanto, há uma necessidade de definição, a fim de que a graça não se torne apenas uma peça vazia de retórica teológica. Na verdade, diferentemente de "somente a fé", é improvável que "somente a graça", como simples expressão, provoque muita controvérsia entre aqueles que alegam ser cristãos.

A graça é o cerne do evangelho cristão. É uma doutrina que toca as profundezas da existência humana porque não só nos revela o próprio coração de Deus, mas também nos atrai de volta àquela preciosa comunhão com ele que tão tragicamente foi perdida na queda. Minha esperança é que este pequeno livro possa guiar você não apenas a uma melhor compreensão doutrinária da questão, mas também a dar-lhe uma visão mais gloriosa do Deus a quem adoramos. (Do Prefácio)