Das Leben Franz Ferdinands birgt alle Zutaten für einen dramatischen Hollywoodfilm: eine widersprüchliche Persönlichkeit, politisch konservativ, aber scharfsinnig; eine lebensbedrohende Tuberkulose; eine unstandesgemäße Ehe - Gräfin Sophie von Chotek, die Liebe seines Lebens, entsprach keineswegs den kaiserlichen Standesregeln; ein tragisches Ende. Den Schüssen von Sarajevo fiel nicht nur Franz Ferdinand zum Opfer, sondern in letzter Konsequenz auch die Habsburgermonarchie.
Friedrich Weissensteiner hat seine 1983 erstmals erschienene Biografie "Franz Ferdinand - der verhinderte Herrscher" grundlegend überarbeitet, neu bebildert und um das Kapitel "Franz Ferdinand und die Nachwelt" erweitert, in dem das Schicksal der Kinder des Thronfolgers nachgezeichnet wird.
