1940-luvulla, sotien jälkeen suomalaiseen pikkukylään tuulahtaa uusia aatteita. Viljelijöille tarjotaan uusia oppeja, ja perinteistä pontikan polttoa paheksutaan. Lehtelän pojat vastustavat muutoksia, ja muukin kylä jatkaa vanhojen tapojensa kanssa uusista opeista huolimatta. Nimismies älähtää kuitenkin niskuroinnista ja pontikkamiehet joutuvat vastaamaan keitoksistaan. Vastakkainasettelu kiristyy kiristymistään, ja tässä ristipaineessa Arvo Lehtelä varttuu aikuiseksi mieheksi.
Verevä kuvaus sodanjälkeisistä tunnelmista maaseudulla koskettaa ja viihdyttää. Summanen kuvaa aatteiden törmäystä tutulla, taiturimaisen värikkäällä kielellä.
Jaakko Summanen (1922–1990) tunnetaan sotaromaaneistaan. Summanen oli vapaaehtoisena jatkosodassa, jonka aikana hän joutui sotavangiksi kuukausien ajaksi. Hänen ensimmäinen romaaninsa Sotavanki julkaistiin vuonna 1979.
