Romanzo che narra l'ideale fallimentare dei giovani populisti del movimento di "andata al popolo" nella Russia zarista di Alessandro II, nel quale Nezdanov, il giovane protagonista per vivere è costretto a mettere da parte gli ideali rivoluzionari e svolgere l'attività di precettore presso la casa di una famiglia dell'aristocrazia. Libro in lingua originale russa con traduzione in italiano.
