Inspecteur Frank Benders leest nietsvermoedend zijn favoriete tijdschrift over autosport als er vanuit het bureau een melding wordt gemaakt van een moord. Het slachtoffer is een jonge vrouw. Op weg naar huis werd ze van haar fiets gesleurd en gewurgd. Als Benders poolshoogte komt nemen, kan hij nog niet vermoeden met welke complexe zaak hij te maken krijgt en er vallen meer slachtoffers. Benders stuit op sporen uit het verleden. Zijn onderzoek voert hem naar Velsen, naar een geruchtmakende zaak die bekend staat als De Velser-affaire. Benders krijgt hulp van een schrijfster die zich verdiepte in deze zaak. Zij vertelt hem over de schaduwzijde van het verzet.
