Político, ensayista, periodista, filósofo, fundador del Partido Revolucionario Cubano y organizador de la Guerra de Independencia de Cuba, durante la que murió en combate, José Martí es considerado el iniciador del modernismo literario en Hispanoamérica. Martí fue republicano y demócrata, luchó por la unidad de todos los cubanos como nación, contra el dominio colonial español y contra la expansión de EE.UU. Su estatura moral también se desprende de su obra poética, comenzando por Versos sencillos, donde se recogen muchos de sus poemas sobre diversos temas. En esta antología encontramos sus versos más famosos, que se han hecho célebres en todo el mundo hispánico: Cultivo una rosa blanca / en junio como en enero / para el amigo sincero / que me da su mano franca. / Y para el cruel que me arranca / el corazón con que vivo, / cardo ni ortiga cultivo; / cultivo la rosa blanca.
