Weiches Metall: Wichita Western Roman 83

Die ganze Erde war schwarz, aber es war noch hell am Himmel, als Larry Givain über die Hügel ins Tal kam. Er hielt am oberen Hang zwischen einer großen spanischen Dolchpflanze und einer Buschzeder inne. Unter ihm wurde die Dunkelheit durchbrochen, nicht durch Formen, sondern durch schwarze Andeutungen von Gestalten, die wie Arme in den Himmel ragten. Weitere spanische Dolche marschierten in ihren grausigen Reihen zum Grund der Senke hinunter.

Larry Givain stieg aus dem Sattel, löste den Halsriegel seiner Stute und zog seinen Handschuh aus, um ihre nasse Schnauze zu streicheln. "Die liebe alte Sally", sagte er zu ihr und hörte auf, ihre Nase zu streicheln, um ihre Ohren zwischen seinen Fingerspitzen zu glätten. Sogar ihre Ohren waren fast bis zu den Spitzen nass, denn Sally hatte sich an diesem Tag mächtig angestrengt, und wenn Larry an die Wüste, die Felsen und die Berge zurückdachte, die die zierlichfüßige Stute durchquert hatte, schien es, als ob sie Flügel bekommen hätte.

In dieser Senke jenseits der Anhöhe hatte er gehofft, das Licht eines Hauses zu finden. Er war schon einmal in dieser Richtung unterwegs gewesen und konnte sich fast sicher sein, dass er an dieser Stelle an einem Haus vorbeigekommen war, obwohl das schon Jahre her war und die Erinnerung daran so schwach war wie das Licht, in dem er ritt. Aber er brauchte sehr dringend Wasser. Es machte ihm nicht so viel aus, dass seine eigene Kehle mit Feuer ausgekleidet war. In diesem Zustand hatte er sich schon oft befunden, wenn er aus bestimmten Gründen gezwungen war, eine Stadt zu verlassen und sich in Richtung einer anderen, unbestimmten Stadt zu begeben, die irgendwo jenseits eines gigantischen Wüstengebiets lag. Denn wie die meisten Männer, die ihren Lebensunterhalt mit ihrem Glück beim Kartenspiel bestreiten, war auch Larry Givain nach ein paar Tagen in einer Stadt in eine Phase heftiger Unbeliebtheit geraten.