Die Fischmenschen der Venus

Manny Carter wurde es kalt ums Herz, als er die Stimme hinter sich hörte. Ein plötzliches Unwohlsein machte sich in seiner Magengrube breit. Langsam drehte er sich um.

Auf dem Promenadendeck des Raumschiffs Asteroid herrschte nichts als Stille und Dunkelheit - eine Stille, die nur vom Halbdunkel des Schlagzeugraums tief im Inneren des Schiffs durchdrungen wurde, und eine Dunkelheit, die nur von gelegentlichen Flammenspritzern durchbrochen wurde, die aus der das Schiff umgebenden Leere kamen.

Manny Carter, der dort auf dem Promenadendeck kauerte, war sich der Stille bewusst und dankbar für die Dunkelheit, die ihn umgab. Er hatte auf diesen Moment gewartet, in seiner winzigen Kabine gewartet, bis er sicher war, dass die anderen Passagiere sich zurückgezogen hatten. Er hatte ihnen zwei zusätzliche Stunden Gnade gewährt - es hatte keinen Sinn, ein Risiko einzugehen - und während er sich lautlos über die Aluminiumplanken des Decks bewegte, hatte er ein stilles Bittgebet gesprochen. Wenn er nur das Rettungsschiff erreichen könnte, das an den Davits der Reling hing - aber jetzt...

"Nimm die Hände hoch, Carter!"

Automatisch gehorchte Manny dem Befehl des kleinen grauhaarigen Mannes, der ihm gegenüberstand.

Seine Augen starrten fasziniert auf die Vibratorpistole, die unbeirrt auf seine Mitte gerichtet war, aber er schwieg