Toimittaja Annukka Hackman löytyy ammuttuna Kirkkonummelta Humaljärven rannalta märkäpuku yllään. Pikkuhiljaa alkaa valjeta että monellakin ihmisellä olisi ollut syynsä hankkiutua kunnianhimoisesta ja häikäilemättömästä toimittajasta eroon.
Hackman oli kirjoittamassa parhaillaan paljastuskirjaa suomalaisesta huippurallikuskista, eikä hänen tiedonhankintametodinsa varsinaisesti kestäneet päivänvaloa.
Tapauksen saa tutkittavakseen juuri äitiyslomalta Espoon poliisin rikososastolle palannut Maria Kallio. Paluu ei ole helppo. Marian on totuteltava uusiin työtovereihin, ja kaiken kukkuraksi pian selviää, että Marian kollega Raato-Kervinen on sotkeutunut jollain tapaa murhaan. Lisäksi joku vuotaa tutkimuksista salaista tietoa lehdistölle.
Suomen suosituimpiin kirjailijoihin kuuluva Leena Lehtolainen tunnetaan erityisesti Maria Kallio ja Hilja Ilveskero -romaaneistaan. Hän on kirjoittanut myös useita dramaattisia perhe- ja avioliittoromaaneja.
