Мертвые души - уникальная поэма, ставшая для русской литературы своеобразным эталоном иронической прозы. Афера господина Чичикова - покупка ревизских душ умерших людей - это не только модель бизнес деяния (актуализируемого с завидным постоянством), это проблема омертвления и оживления человеческой души, общества, человечества. Мертвые души - это история болезни, написанная мастерской рукой.