"Det är jag Eurubia, en gång kallad paflagonskan, som skriver detta. Jag gör det för att mina lärare lärde mig konsten, och för att jag vill föra till slut de historier jag hört Myrsos hundskötare och Eutykios efesiern berätta; till den del de inte själva längre kan göra detta. Eutykios talar inte längre."
När romanen börjar står Eutykios och långleds i sin farbrors handelshus i Efesos som är erövrat av lydierna. Efter att i ett anfall av raseri slagit ihjäl en lydisk tullvaktare som våldtagit en slavinna blir han tvungen att fly. Han hamnar i Sardes och får bo hos Myrsos, hunduppfödare hos lydiernas kung Krösus. Eutykios siktar på att bli tolk vid kungens hov för han har en hämnd att utkräva i en ouppklarad affär med kungen.
Som i alla bättre äventyrsberättelser handlar det om krig, kärlek och svek men också den eviga frågan hur lycka bäst kan uppnås och förklaras.
I Av vad är lycka följer Fredrik Lång i Herodotos fotspår i Medelhavsvärlden under antiken.
