For mange år siden, i den ægyptiske ørken, blev Ellen Tatham vildt forlibt i Max Colnebrooke og giftede sig med ham. Men da hun begyndte at tro, at Max havde narret hende, flygtede hun.
Nu er Max vendt hjem til England som hertug af Rossenhall. Og da han ser Ellen til et bal, flyver der gnister! Men Max aner ikke, at Ellen bærer på en hemmelighed – Og snart må han lære at vænne sig til, at han har en uventet arving, samt en uventet – og foruroligende trodsig – hertuginde!
