Under krigen spillede Holger Smith og hans bror John Smith en central rolle i modstandsbevægelsen. Holger, kaldet Fabrikanten, fortæller bl.a. om sine ihærdige forsøg på at befri sin bror fra Gestapos fængsler. Med tør humor og kølig beskedenhed skildrer Holger datidens levevilkår på godt og ondt. Holger Smith indleder bogen med sine erindringer om sin barndom i Svendborg, sine 10 barske år som sømand og endelig om sin rolle i modstandsbevægelsen.
