På fjärde våningen i ett hyreshus i Stockholm bor familjen Svantesson. De har tre barn, yngst bland dem är Lillebror. Bosse och Bettan är bra mycket äldre, och om Lillebror inte hade Karlsson på taket skulle han vara ganska ensam. Mamma och pappa trodde i det längsta att Karlsson var en sådan där låtsaskompis som barn skaffar sig, när de känner sig ensamma. Därför köpte de en hund åt Lillebror. Visst älskar Lillebror sin Bimbo, men Karlsson är en ännu bättre kompis. Och mamma och pappa märker snart att han är ett alldeles levande rackrtyg, som gör Lillebrors liv till ett äventyr. "Roligt vill jag ha, annars är jag inte me", säger Karlsson, när han kommer inflygande genom Lillebrors fönster, pigg och glad och alltid redo för nya filurerier.
