Hannibal debe transportar sesenta elefantes de guerra desde Cartago en el norte de África, a través del Mar Medio hasta Iberia. Tiene que entrenar a su gente para lograr esta difícil tarea. La primera parte de este proyecto es cargar un elefante en un barco y navegar hacia el este en el viaje de dieciocho días. Ha elegido su elefante más grande, Obolus, para usar en el entrenamiento de sus hombres. Durante la carga del animal en el barco, Obolus mató a su antiguo cuidador. La niña, Liada, es la única otra persona que puede controlar el elefante temperamental. Después de que logra guiar a Obolus por la rampa hacia la cubierta del barco, Hannibal le pide que vaya con el elefante a Iberia. Liada es reacia a dejar a sus amigos en Cartago, pero también le preocupa la seguridad de Obolus en el largo viaje. Ella decide dejar a sus amigos y cuidar de Obolus.
