Мои скитания - повесть бродяжной жизни - Гиляровский назвал книгой самой любимой из всех, написанных мною. С необыкновенной живостью и непосредственностью описаны в ней молодые годы будущего писателя. Главный персонаж - активный свидетель скитания многих простых людей, подобных ему. Он запечатлел беглого матроса Китаева, бурлака Костыгу, атамана Репку, солдата Орлова, нищих актеров, бедных газетчиков - у каждого из них своя судьба, свой путь в жизни.
