Landsbypigen Virginia, der er vokset op under beskedne forhold, er kun 19 år gammel, da hendes stenrige onkel indbyder hende til at komme og bo hos sig i New York. Det går snart op for hende, at onklen, Phineas Duge, er en betydningsfuld mand, og der går ikke lang tid, før han indvier Virginia i en del af sine hemmeligheder. Phineas Duge står i spidsen for en gruppe amerikanske millionærer, der samarbejder økonomisk, men da han mistænker de andre for at ville tage ham ved næsen, narrer han dem til at skrive under på et dokument, der giver ham magten over gruppen. Da dokumentet bliver stjålet, bliver alle snart inddraget i den hektiske jagt på det inkriminerende stykke papir...
Edward Phillips Oppenheim (1866-1946) var en engelsk forfatter. Allerede i sin skoletid skrev han for forskellige regionale aviser og i 1887 i en alder af blot 21, debuterede han med romanen "Expiation". I 1943 havde han skrevet og udgivet flere end hundrede romaner, og hans litterære succes gjorde det muligt for ham at købe en villa i Frankrig, hvor han tilbragte det meste af sin tid. Oppenheims arbejde omfatter flere end 150 udgivelser og spænder over genrer som kriminalromaner, noveller, komedier, satire og udviklingsromaner, ligesom han var en af de første forfattere til at skrive spionromaner. Han har skrevet under forskellige pseudonymer, herunder Anthony Partridge. Adskillige af hans litterære værker er filmatiseret i perioden 1915-1942.
