Una raccolta di saggi su tre importanti autori del Novecento italiano. Umberto Saba viene analizzato nel suo unico romanzo incompiuto 'Ernesto', attraverso la lettura che Giacomo Debenedetti ha dato negli anni della poesia dell'autore triestino. Di Palazzeschi si traccia il percorso delle poesie giovanili, caratterizzate da un forte impatto da una malinconica intimizzazione alla esplosione libertaria futurista, e traguardate attraverso la lente del pensiero freudiano. I saggi su Calvino si caratterizzano invece per un approccio strutturalista, più consono a avvicinare opere che si situano al limite tra letteratura e metaletteratura.
