Rodó hoy es recordado principalmente por ser el autor de Ariel, ensayo filosófico que marcó la transición entre los siglos XIX y XX con su llamado a formar una élite latinoamericana de espiritualidad "elevada", que se inspirara en la caridad y los ideales grecolatinos en lugar de hacerlo en el utilitarismo. Menos se tiene en cuenta que Ariel integraba un ciclo más amplio ─La vida nueva– y que su propuesta modernista se desarrolló luego en otros títulos, como Liberalismo y jacobinismo y Motivos de Proteo. Esos libros y algunos más se incluyen en estas Obras completas junto con sus poesías y su correspondencia personal.
José Enrique Rodó (Montevideo, 1871 - Palermo, 1917) fue un escritor, político y periodista uruguayo. El alegato regenerador y antipositivista de su libro Ariel (1900) resultó muy influyente en su tiempo. Fue diputado por el Partido Colorado en varias ocasiones, alternadas con períodos de alejamiento de la política activa. Mantuvo una nutrida correspondencia con intelectuales como Rubén Darío y Miguel de Unamuno. Murió en soledad durante un viaje por Europa.
