Jack Reacher går av toget i en småby med det merkelige navnet «Mother’s rest». Han venter å finne en overgrodd gravstein eller et lite museum, men finner i stedet en bekymret kvinne, en kryptisk nedtegnelse om to hundre døde og en by full av tause, vaktsomme mennesker. Det beste ville ha vært å dra videre, men det er ikke Reachers stil. Det korte oppholdet blir i stedet en marerittaktig ferd inn i mørkets hjerte.
