En pensjonert journalist blir drept på åpen gate i Oslo. Datteren hans, psykolog Iselin Norman, slår seg ikke til ro med politiets teori om at han var et tilfeldig offer. Hun vet at faren hennes i lang tid har jobbet med en vanskelig og betydningsfull sak. Snart får hun også et mystisk hint om at hans død skyldes noe langt mer enn et tilfeldig ran. Iselin bestemmer seg for å følge trådene bakover, og oppdager at dette valget er en livsfarlig vei å gå. For å avdekke sannheten må hun tilbake til tungtvannsaksjonen på Rjukan under andre verdenskrig. For å forstå må hun avsløre familiens dypeste hemmelighet. Og for å overleve må hun vinne kappløpet mot Malteserordenen.
