Den mægtige Hawk St. Claire, hertugen af Stourbridge, tænker at Jane Smith bare er en helt almindelig pige – omend en temmelig attraktiv en af slagsen!
Da Jane fejlagtigt bliver beskyldt for at have stjålet og for offentligt at have firtet med stedforældrenes gæst, bliver hun så bestyrtet, at hun ikke ser anden udvej end at flygte fra sit hjem. Hun gemmer sig i hertugens bagagevogn og da Hawk finder hende, kan han umiddelbart ikke gøre andet end at tilbyde hende sin beskyttelse.
Hawk bliver den første mand, som får Janes puls til at slå ekstra hurtigt, men hun ved helt instinktivt, at hun ikke må at falde for hans altoverskyggende charme. Det ville være en katastrofe. Et ægteskab mellem dem vil være helt utænkeligt – og i særlig grad, hvis Hawk skulle opdage den skammelige hemmelighed, hun så længe har båret på ...
