En fattig ung knøs fra det lille landbrug oppe mellem de svenske skove og ødemarker mister sin far og står fuldkommen alene i verden.
Anders, som drengen hedder, søger ned i dalen, hvor han kommer i tjeneste hos lensmanden i Backsta, der bliver optaget af den ensomme drengs skæbne.
Trods lensmandens faderlige omsorg får Anders en hård tid. Men han holder ud – ikke mindst fordi han forelsker sig i lensmandens datter, den smukke Margret.
