Il reattivo

"Il reattivo", l'opera grazie alla quale Masande Ntshanga ha vinto il premio internazionale PEN International New Voices Award e il Betty Trask Award. Un romanzo allo stesso tempo lirico e destabilizzante sull'attesa, la fuga e l'incapacità di reagire, in cui la realtà presente di Lindanathi sfuma tra i fumi dell'incoscienza e di un'afosa Città del Capo nei ricordi dell'infanzia e del recente passato. Tormentato dalla morte del fratello minore, della quale si sente responsabile, Lindanathi si è allontanato dalla famiglia, sostituita dalla costante compagnia degli amici Ruan e Cecelia. I tre ragazzi arrotondano la paga dei loro lavori rivendendo farmaci anti-retrovirali e dedicano il resto del tempo ad alterare le proprie coscienze. Ma la comparsa di un facoltoso uomo mascherato segna un punto di svolta nell'immobilità perpetua dei tre ragazzi, trascinati in un'esperienza che costringe loro a guardarsi dentro e ad affrontare i propri spettri. Tratteggiando accuratamente i dettagli e presentandoli con sapienza al momento giusto, Ntshanga compone il quadro completo del complesso emotivo di una persona che passa dalla passività alla volontà di valorizzare il tempo a disposizione.