Frédéric n'en fait qu'à sa tête : aux bons conseils de son père, il préfère les idées saugrenues et malhonnêtes d'Alcide, le fils du cafetier. Les bêtises succèdent aux bêtises...
C’est l'histoire de la famille Bonnard, ayant recueilli le gentil petit Julien, qui travaille dans la ferme familiale. La famille Bonnard a aussi un fils, Frédéric, qui se laisse influencer par le mauvais Alcide. Julien en subit les conséquences. Un jour, l'Anglais, Monsieur Georgey, fait son entrée dans la vie des paysans...
Le « mauvais génie » est sûrement Alcide, qui entraîne Frédéric dans ses atrocités... Julien, qui est si gentil, généreux et bon, se fait récompenser de riches présents de la part de Monsieur Georgey. La bonté est récompensée, Frédéric le saura et écrira une nouvelle histoire de sa vie.
Sophie Rostopchine, comtesse de Ségur, est une femme de lettres française ayant écrit de la littérature d'enfance et de jeunesse, des contes merveilleux, des romans et des récits. Ses œuvres principales sont : « Les Malheurs de Sophie », « Les Petites Filles modèles », « L'Auberge de l'Ange-Gardien », « Le Général Dourakine », « Un bon petit diable ».
