En la biología contemporánea, las especies y los otros taxones biológicos son considerados linajes resultantes de procesos evolutivos concretos y contingentes, lo cual conduce a pensar que son entidades individuales y no clases. Entender cabalmente esta idea exige arduas reflexiones epistemológicas que incluyen la revisión de tesis y modos de pensar consagrados por la tradición filosófica o mantenidos a lo largo del tiempo. La idea de que las especies y los otros taxones son individuos es consecuencia de la perspectiva evolutiva de Darwin, que aún hoy orienta el desarrollo de las ciencias de la vida. Admitir esta visión implica complejas discusiones que tienen un lugar privilegiado en la agenda de la filosofía de la biología actual y son el tema de esta obra.
